Escrito por Aimee Chanthadavong,
Después de poner a los mercados minoristas en línea como Amazon Australia, Catch, eBay Australia y Kogan bajo el microscopio como parte de su Investigación de servicios de plataforma digital, la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) ha planteado una serie de preocupaciones sobre cómo funcionan estos sitios y el impacto que tiene en los vendedores y consumidores.
Al publicar su cuarto informe [PDF] Como parte de la investigación del jueves, la ACCC reconoció que si bien hay una pequeña cantidad de productos relevantes en un mercado en línea que pueden ayudar a los consumidores a tomar decisiones de compra, también encontró ejemplos en los que los mercados en línea utilizaron algoritmos para decidir cómo se clasifican y muestran los productos. , incluida la autopreferencia de sus propios productos.
«Los mercados en línea deben ser más transparentes con los consumidores y vendedores sobre cómo operan. Por ejemplo, deben explicar a los consumidores y vendedores por qué sus funciones de búsqueda y otras herramientas promocionan algunos productos sobre otros», dijo la presidenta de ACCC, Gina Cass-Gottlieb.
Catch y Kogan fueron nombrados en el informe como ejemplos de «mercados híbridos» (mercados minoristas que venden productos propios y de terceros) que se descubrió que utilizaron algoritmos para dar un «impulso» adicional a los resultados de búsqueda. productos vendidos en su mercado.
“Estamos particularmente preocupados por los llamados mercados híbridos, que venden sus propios productos en competencia con vendedores externos que usan su plataforma”, dijo Cass-Gottlieb.
«Los mercados híbridos, al igual que otras plataformas digitales integradas verticalmente, enfrentan conflictos de intereses y pueden actuar de manera que beneficien sus propios productos con efectos potencialmente adversos para los vendedores y consumidores de terceros».
Otra preocupación de la que la ACCC tomó nota fue la recopilación de datos y el uso de datos de los consumidores, creyendo que se necesitan más protecciones para los consumidores, como aceptar el Compromiso voluntario de seguridad del producto, que compromete a los signatarios a eliminar las listas de productos considerados inseguros dentro de dos días hábiles. .
«Creemos que los consumidores deberían recibir más información y control sobre cómo los mercados en línea recopilan y usan sus datos», dijo Cass-Gottlieb.
«Dado el importante papel de intermediario que desempeñan los mercados en línea entre consumidores y vendedores, también es importante que los mercados cuenten con protecciones para los consumidores que utilizan sus servicios».
El informe también planteó preocupaciones sobre la falta de mecanismos de resolución de disputas disponibles para vendedores y consumidores. La ACCC reforzó la necesidad de que los mercados en línea introdujeran requisitos mínimos de resolución de disputas internas y un esquema de ombudsman para resolver quejas y disputas. Esta fue una recomendación que la ACCC presentó como parte del Informe final de la investigación sobre plataformas digitales.
«Otras medidas respaldadas por la ACCC, incluida la prohibición de ciertas prácticas comerciales desleales, la introducción de una disposición general de seguridad y la ilegalización de los términos contractuales injustos, podrían ayudar a abordar otros problemas identificados en este informe», agregó Cass-Gottlieb.
Además, el informe señaló que aunque las ventas de Amazon Australia siguen siendo significativamente más bajas que las de eBay Australia y otros minoristas australianos, como David Jones, Myer, Kmart y Target, es la que está creciendo más rápido de todas las plataformas en línea que se examinaron.
Según la ACCC, la participación actual de eBay Australia en las ventas en línea totales en Australia es de aproximadamente el 10 %, mientras que la participación de Amazon Australia es de aproximadamente el 2,5 %.
Como próximos pasos, la ACCC dijo que actualmente está consultando si se requiere un nuevo marco regulatorio o herramientas para abordar las preocupaciones de la competencia y los consumidores identificadas con respecto a los servicios de la plataforma digital. Los hallazgos se entregarán en el quinto informe de investigación de servicios de plataforma digital de la ACCC, que se presentará en septiembre de 2022.
«Cualquier marco de este tipo debería poder aplicarse a un mercado en línea si alcanza una posición en la que podría ejercer un cierto nivel de poder de mercado o, potencialmente, actuar como un guardián entre las empresas y los consumidores», dijo Cass-Gottlieb.
