Hace diez años, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, dio un nuevo comienzo a la nueva década al prometer públicamente que aprendería chino mandarín. Al año siguiente, prometió comer solo carne de animales que él mismo hubiera matado. Desde entonces, la resolución de año nuevo de Zuckerberg ha sido un evento muy esperado por los fanáticos, pero ahora el jefe de Facebook ha anunciado que 2020 marcará el final de sus desafíos año tras año.
En cambio, Zuckerberg redactó una visión de diez años para Facebook. «Aunque me alegro de haber hecho desafíos anuales», dijo, «es hora de hacer algo diferente. Esta década voy a tener un enfoque a más largo plazo».
Una nueva versión fresca podría ser exactamente lo que necesita el gigante de las redes sociales después de un año turbulento. Un estudio reciente mostró que, aunque Facebook sigue siendo una de las plataformas favoritas de los jóvenes estadounidenses, las cifras están disminuyendo: se estima que la red social tiene 15 millones de usuarios menos en EE. UU. hoy que en 2017.
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Zuckerberg ha entendido que las necesidades de los usuarios están cambiando y, en particular, que hay más apetito por más redes privadas en lugar de grandes comunidades en línea. Presentó el futuro como «una nueva plataforma social privada» para «reconstruir todo tipo de comunidades más pequeñas».
En cierto modo, el manifiesto es una repetición de lo que el CEO de Facebook ha estado defendiendo desde hace algún tiempo. En la conferencia anual F8 del año pasado en San José, Zuckerberg declaró que «el futuro es privado» antes de anunciar un Facebook Messenger revisado donde los usuarios pueden encontrar contenido de los amigos y familiares a los que envían más mensajes. O, en sus palabras, un servicio de «salón digital».
Hace dos años, la compañía también lanzó Secret Conversations en Messenger, para permitir a los usuarios tener conversaciones encriptadas y efímeras si así lo desean. «Históricamente, nos hemos centrado en herramientas para un intercambio más abierto», dijo Zuckerberg, «pero hemos demostrado repetidamente que podemos evolucionar para crear los servicios que la gente realmente quiere, incluso en mensajes privados e historias».
Entonces, ¿cómo será esta nueva «plataforma social privada»? El CEO de redes sociales menciona, como parte de su nuevo desafío de diez años, una «próxima plataforma informática» que una vez más se alinea con los esfuerzos recientes de la compañía, en este caso para construir hardware de próxima generación.
Zuckerberg predijo un gran avance de la realidad aumentada en algún momento de la década de 2020, liderado por Facebook, que «redefinirá» la forma en que interactuamos en línea. «La realidad aumentada y la realidad virtual se tratan de brindar una sensación de presencia, la sensación de que estás allí con otra persona o en otro lugar», dijo.
Por el momento, lo más cerca que ha estado la compañía de permitir tales interacciones digitales es a través de su trabajo en «Avatares de códec de cuerpo completo», que pueden representar expresiones realistas de las expresiones faciales y los gestos de las personas mientras hablan a través de un auricular VR.
Facebook apunta a representaciones de cuerpo completo, pero ha confesado que hay mucho trabajo por hacer antes de que los avatares estén listos para el horario de máxima audiencia.
Parece, por tanto, que aún podría pasar un tiempo antes de que el gigante de las redes sociales cumpla el objetivo que se planteó Zuckerberg hace dos años de conseguir que mil millones de personas prueben la realidad virtual. Facebook posee la empresa de realidad virtual Oculus, que compró por $ 2 mil millones, y ofrece tres auriculares diferentes: Oculus Go para visualización de realidad virtual, Oculus Quest para juegos de realidad virtual y Oculus Rift S para juegos de alto rendimiento.
VER: Facebook está construyendo su propio sistema operativo de última generación para hardware VR y AR
Zuckerberg concluyó su publicación de blog abogando por una mayor regulación gubernamental, particularmente sobre elecciones, contenido dañino, privacidad y portabilidad de datos.
En los últimos 12 meses, Facebook ha tenido un viaje regulatorio lleno de baches, por decir lo menos. La plataforma fue multada con $ 5 mil millones por la Comisión Federal de Comercio por su papel en el escándalo de Cambridge Analytica; sufrió un desafío legal del Departamento de Vivienda de EE. UU. por sus supuestas prácticas discriminatorias de publicidad dirigida; y se enfrentó a una feroz reacción del Congreso por el lanzamiento de su controvertida criptomoneda Libra.
Zuckerberg ciertamente tenía razón al terminar su publicación diciendo que «tenemos mucho que hacer en esta década». La pregunta será si lidiar con los dolores de cabeza existentes de Facebook le dejará suficiente tiempo para descubrir cómo hacer lo que quiere hacer a continuación.
