Los robots están llegando al espacio de servicio rápido, y ha sido fascinante seguir la progresión a través de varias ofertas de alimentos. En la última iteración, el proveedor de batidos Jamba está ampliando su asociación con la empresa de automatización de alimentos Blendid en quioscos de batidos robóticos adicionales.
El año pasado hablé con el cofundador de Blendid, Vipin Jain, sobre el momento que está teniendo el servicio sin contacto desde el inicio de la pandemia y la propuesta comercial que una empresa como Blendid puede ofrecer a los socios potenciales.
«Desde la perspectiva del operador, los beneficios de implementar quioscos robóticos autónomos como Blendid están estrechamente relacionados con el respaldo de su negocio», dijo Jain. «Las plataformas de alimentos robóticos automatizados brindan opciones de alimentos frescos rentables y eficientes, lo que abre la puerta para una operación 24/7 con un tiempo de inactividad mínimo para reabastecer rápidamente los ingredientes frescos. La capacidad de ofrecer alimentos frescos en áreas donde de otra manera no tendría sentido operativo, debido a una huella pequeña o poco tráfico, abre nuevas fuentes de ingresos. De hecho, hemos brindado a las empresas (operadores) una unidad económica muy atractiva: con un rendimiento de efectivo en efectivo de menos de 18 meses… casi sin precedentes en el industria de servicio de alimentos!»
Jamba, que junto con Walmart es uno de los primeros socios de Blendid, ciertamente parece estar viendo el caso comercial. La asociación se está expandiendo para introducir nuevos quioscos en los campus universitarios, parte de una tendencia interesante en toda la industria de utilizar las universidades como bancos de pruebas de automatización.
«Desde el principio, hemos querido probar los quioscos Jamba by Blendid en campus universitarios. Sabemos que existe una demanda cada vez mayor de más formas de acceder a nuestros productos y al presentar nuestros quioscos robóticos en colegios y universidades de todo el país, lo estamos logrando. aún más fácil para los consumidores disfrutar de batidos las 24 horas del día, los 7 días de la semana», dijo Geoff Henry, presidente de Jamba. «Ha sido gratificante ver a los invitados interactuar con entusiasmo con nuestros quioscos, y estamos ansiosos por hablar con futuros operadores que estén interesados en probar con nosotros y aprender más sobre la oportunidad».
Se espera que el mercado de la robótica de alimentos, estimado en $ 1900 millones en 2020, alcance los $ 4000 millones en 2026. Los avances en robótica e IA, junto con las ventajas de costos operativos y los principales cambios de consumidores y minoristas, están impulsando a la industria alimentaria a adoptar más rápidamente la automatización. Un mercado laboral ajustado y la escasez de trabajadores bien publicitada entre los empleadores de restaurantes también están acelerando el cambio.
«Las soluciones de alimentos automatizados estaban creciendo antes de la pandemia», me dijo Jain, «pero la crisis de COVID-19 echó gasolina al fuego. La continuidad del negocio se convirtió en un desafío para muchas empresas minoristas y de servicio de alimentos. De repente, las empresas tuvieron que descubrir cómo ofrecer alimentos de forma segura sin contacto y rentable. La pandemia ha adelantado considerablemente la línea de tiempo. Basado en el interés exponencialmente creciente que Blendid está recibiendo de posibles operadores en todo el mundo, los crecientes desafíos de personal y las reducciones de costos de robótica, espero que los robots de alimentos sean omnipresentes dentro 5 años. Lo que solía ser un pensamiento progresista se ha convertido en el pensamiento actual. Esta es la nueva «normalidad» para el servicio de alimentos».
Todo para decir, estos cambios son el comienzo de un cambio mucho más grande en marcha. Espere ver robots detrás del mostrador antes de lo esperado.
