No son solo los gigantes de las redes sociales los que están trabajando arduamente para convencer a sus usuarios de que la transparencia es su principio rector, aunque con resultados mixtos. GitHub, propiedad de Microsoft, también está tocando ese tambor.
La plataforma de código compartido, que también funciona como una red social de desarrolladores, acaba de publicar su informe de transparencia de 2019, que detalla cómo y a quién revela la información del usuario, y por qué motivos elimina o bloquea el contenido.
Abby Vollmer, gerente sénior de políticas de GitHub, dijo que la organización está a favor de mantener la mayor cantidad de contenido en la plataforma, en lugar de eliminar información. GitHub cree, de hecho, que la moderación del contenido puede generar inquietudes sobre la libertad de expresión.
«Ser transparente sobre las políticas de eliminación de contenido y restringir la eliminación de contenido de la manera más estricta posible son algunas de las recomendaciones del experto en libertad de expresión de las Naciones Unidas a las plataformas para promover la libertad de expresión en la moderación de contenido en línea», dijo Vollmer. «En GitHub, hacemos ambas cosas».
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Gran parte de la atención pública se ha centrado recientemente en deshacerse del contenido dañino en las redes sociales, como la desnudez infantil o la propaganda terrorista. En la segunda mitad de 2019, por ejemplo, Instagram informó que había tomado medidas contra más de 1,6 millones de piezas de contenido que contenían representaciones de suicidio o autolesiones.
Sin embargo, el contenido de usuario compartido en GitHub difiere de las publicaciones publicadas en redes como Instagram o Twitter. La plataforma aloja y comparte código de software, y permite a los desarrolladores «bifurcar» los inventos de los demás, cambiarlos y fusionarlos, todo en el espíritu del código abierto.
La mayoría de las veces, las solicitudes que recibe GitHub en relación con las cuentas de los usuarios y el contenido son, por lo tanto, solicitudes legales de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, en el contexto de investigaciones penales, en lugar de litigantes civiles que denuncian contenido dañino. O, dijo Vollmer, la plataforma maneja las solicitudes relacionadas con la infracción de derechos de autor, que deben tratarse con precaución debido a la naturaleza libre de patentes del código abierto.
Según Vollmer, GitHub, por lo tanto, tiene mucho cuidado antes de responder a las solicitudes para acceder a la información del usuario o bloquear contenido. Este año, por ejemplo, casi el 96% de las solicitudes que recibió la plataforma para divulgar información de los usuarios provinieron de las fuerzas del orden.
Vollmer dijo que GitHub solo divulga información a terceros «cuando se han cumplido los requisitos legales apropiados», lo que generalmente significa que se necesita una citación, una orden judicial o una orden de allanamiento.
De las 218 solicitudes que recibió la plataforma en 2019, solo se cumplieron 165. Sin embargo, Vollmer señaló que GitHub recibió más del triple de solicitudes para divulgar información de usuarios este año que en 2018.
Cuando se trata de solicitudes para eliminar o bloquear contenido que se considera ilegal, GitHub verifica constantemente que el aviso provenga de una agencia gubernamental oficial, que haya sido enviado por un funcionario y que se haya especificado la fuente de la ilegalidad, antes de eliminar el contenido. .
«Bloqueamos el contenido de la manera más limitada posible», dijo Vollmer. «Por ejemplo, bloquearíamos el contenido solo en las jurisdicciones donde el contenido es ilegal, no en todas partes».
De las 16 solicitudes gubernamentales de eliminación que GitHub procesó en 2019, la mitad provino de Rusia y otras seis de China. En 2018, la plataforma procesó nueve solicitudes, todas provenientes de Rusia.
Otro tipo de solicitud para eliminar contenido puede estar motivada por preocupaciones de derechos de autor y presentada por los titulares de los derechos de autor, no necesariamente por los gobiernos.
GitHub dijo que procesó 1.762 avisos de derechos de autor en 2019, lo que provocó la eliminación de 14.320 proyectos. Aunque el número parece alto, es solo una centésima parte del porcentaje de los repositorios en GitHub.
Los problemas de derechos de autor han sido durante mucho tiempo un punto conflictivo para GitHub, donde el contenido es en su mayoría de uso gratuito para todos. En 2018, por ejemplo, la UE ordenó el uso de filtros de contenido para todos los distribuidores de contenido de Internet para detectar infracciones de derechos de autor.
En el caso del código abierto, donde algunos desarrolladores utilizan los derechos de autor como una herramienta para otorgar a otros desarrolladores la libertad de distribución, las nuevas reglas podrían haber provocado la interrupción de todo el ecosistema.
Vollmer dijo en ese momento que las propuestas de la UE eran «demasiado amplias en su alcance y, aplicadas a GitHub y nuestra comunidad de usuarios, podrían ser tan engorrosas como para evitar que los desarrolladores puedan lanzar su trabajo».
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Cuando se envía un aviso de derechos de autor, GitHub le permite al usuario que publicó el contenido infractor enviar un contraaviso pidiéndole a la plataforma que restablezca el contenido si cree que la eliminación fue un error.
Vollmer informó 37 contranotificaciones en 2019 y también señaló que la empresa recibió muchas notificaciones «incompletas» o «insuficientes» sobre infracciones de derechos de autor, sobre las cuales GitHub no actuó.
El último informe de GitHub es el quinto de las evaluaciones anuales de transparencia de la plataforma. Sin embargo, con 40 millones de usuarios, parece que la organización tiene menos en su plato que las redes sociales como Facebook.
La plataforma de Mark Zuckerberg tiene 2380 millones de usuarios y últimamente registró cientos de miles de solicitudes gubernamentales de datos de usuarios y eliminó casi 2,6 millones de piezas de contenido según los informes de derechos de autor.
