USA Today analiza los proyectos de blogs escolares en las escuelas intermedias, perfilando una escuela en Liberty, Mo., donde los estudiantes están blogueando sobre un libro con su autor, y San Rafael, California, donde se unió una clase.
Alrededor de 300 estudiantes de octavo grado en South Valley Junior High en Liberty, Mo., están blogueando este otoño sobre Guerrilla Season, un libro sobre un joven de 15 años que vive en la época de la Guerra Civil en Missouri. La autora del libro, Pat Hughes, se une a la discusión en línea desde su casa en Filadelfia.
«Me encanta poder comunicarme con el autor porque me hace sentir que puedo preguntarle cualquier cosa», dice Amy Lostroh, de 13 años. el tema o lo que los inspiró».
El maestro Eric Langhorst dice que el blog hace que los niños se involucren más en la clase, les permite interactuar con un autor y conecta su trabajo escolar con el resto del mundo.
«El blog ha sido una excelente manera de lograr que los estudiantes más callados se involucren más en la clase. Les da la oportunidad de expresar su opinión, incluso si no son niños que levantan mucho la mano».
«Es una forma de que puedan comunicarse con el autor sobre las cosas que los desconciertan o que les emocionan», agrega Hughes. No solo responde directamente a las consultas de los estudiantes, sino que también ha estado publicando sus propias preguntas e incluso grabó un podcast para que los estudiantes lo escuchen.
Los blogs incluso funcionan para los niños más pequeños, dice Cathy Greenwald, especialista en tecnología de la Escuela Primaria Willowdale en Omaha.
Ella dice que sus alumnos de primer grado toman el proceso de escritura más en serio cuando se va a publicar en un blog. «Es el mundo real para los estudiantes», dice ella. Greenwald dice que con estudiantes tan pequeños, les pide que escriban lo que quieren decir, luego los niños y el maestro lo editan juntos y el maestro lo escribe en la computadora. Luego, los estudiantes pueden decidir si quieren ilustrar o agregar fotos, poemas o audio.
Lo más emocionante para los estudiantes es conseguir lectores de lugares tan lejanos como China. «Ayuda a que se entusiasmen con la escritura», dice Greenwald.
Darrell Walery, director de tecnología del Distrito de Escuelas Secundarias Consolidadas 230 en los suburbios de Chicago, dice que uno de los mayores obstáculos para comenzar es la capacitación de los maestros. «Muchos maestros ni siquiera saben qué es MySpace», agrega.
Y, por supuesto, los administradores están preocupados por lo que dicen los estudiantes de secundaria y preparatoria. ¿Están publicando fotos reveladoras o informando sobre el uso de drogas o alcohol? Y, por supuesto, está la preocupación por el contacto con los depredadores.
«La preocupación desde el punto de vista administrativo es lo que está abriendo la creación de blogs», dice Walery. «¿Qué debemos hacer para asegurarnos de que se publique el contenido adecuado? Asegurémonos de utilizarlo de la manera correcta».
